Американские биологи обнаружили, что остатки вирусной ДНК в нашем генетическом коде играют на нашей стороне – они помогают нашему иммунитет противостоять инфекциям.

Специалисты из Университета штата Юта в Солт-Лейк-Сити исследовали функции генетических остатков, которые известны в науке как эндогенные ретровирусы (ERVs). В частности, им удалось выяснить помогают ли эндогенные ретровирусы нашему иммунитету отражать атаки инфекционных захватчиков.

В новом исследовании ученые сосредоточились на врожденном иммунном ответе, нашей первой линии обороны от заразных болезней. В то время как адаптивная иммунная система учится распознавать специфические белки инфекционных агентов, чтобы потом сгенерировать ответ против них, врожденный иммунитет запрограммирован непосредственно отражать нападения целых классов возбудителей.

Как выяснилось в процессе исследования, в этом участвуют тысячи генов ERVs, которые помогают нашему иммунитету нарастить мощность иммунного ответа, что делает его более эффективным против многочисленных патогенов. Исследователи предсказывают, что если они удалят эту вирусную ДНК из клетки, она не будет функционировать должным образом, что может привести к ослаблению врожденного иммунного ответа.

Исследователи уже подтвердили свое утверждение, заразив клетки, лишенные ERV, вирусом коровьей оспы: клеточные линии продемонстрировали гораздо более слабый врожденный иммунный ответ, чем «неотредактированные» нормальные клетки. Как выяснилось, первые не смогли синтезировать ключевой иммунный протеин.