Ученые обнаружили ген, играющий ключевую роль во взаимодействии ВИЧ и клеток иммунной системы человека. По мнению специалистов, это открытие имеет важное значение для разработки вакцины против СПИДа. Как показали исследования, проведенные в Массачусетском центральном госпитале (США), главную роль в развитии иммунодефицита, вызываемого ВИЧ, играет взаимодействие вируса с антигенами гистосовместимости типа В и управляющими ими генами. Кроме того, ученые доказали, что именно от вариаций этих генов (а за последние несколько лет было описано более 560 их разновидностей) определяют чувствительность иммунной системы к ВИЧ-инфекции.

Так, например, оказалось, что ВИЧ-положительные женщины, имеющие специфические разновидности генов HLA-B, реже передают вирус своим новорожденным детям, а также чаще выживают при развитии иммунодефицита.