В процессе старения иммунная система приходит в упадок. Пожилые люди чаще страдают от тяжелых инфекций и рака. Вакцинация с возрастом тоже становятся менее эффективной. Оказалось, питание, обмен веществ и иммунитет напрямую связаны с процессом старения.

Ранее ученые из Университетского колледжа Лондона выяснили: старение клеток иммунной системы (Т-лимфоцитов) находится под контролем молекулы p38 MAPK, которая тормозит определенные клеточные функции. Действие этой молекулы предотвращает ингибитор p38 MAPK. Значит, специальное медикаментозное лечение может обратить старение Т-клеток вспять.

Недавно команда исследователей обнаружила, что p38 MAPK активируется из-за сочетания низкого уровня питательных веществ и сигналов о старении клетки. Блокирование p38 MAPK укрепляет здоровье клеток, демонстрировавших признаки старения. Ученые предполагают: повысить иммунитет можно и без использования медикаментов. Достаточно просто разработать правильную диету. Исследователи надеются, что их выводы помогут в создании более эффективной терапии, направленной на коррекцию иммунной системы.