Остеохондроз позвоночника — это дегенеративное заболевание, поражающее межпозвонковые диски. Возникает оно из-за чрезмерных нагрузок на позвоночник, вызванных прямохождением и неправильным образом жизни, относится к так называемым «болезням цивилизации». Встречается у 9 из 10 жителей России, причем в последнее время имеется тенденция к омоложению данной патологии. Первое время заболевание может никак себя не проявлять, однако впоследствие возникают необратимые последствия в позвоночнике, приводящие к осложнениям. Остеохондроз — это серьезная болезнь, которую необходимо вовремя заподозрить и лечить, а также своевременно заниматься профилактикой.

Причины возникновения
Остеохондроз с одинаковой частотой встречается у мужчин и женщин. Замечено, что первопричиной развития заболевания являются неравномерные нагрузки на позвоночник. Они возникают вследствие:

слишком интенсивных физических нагрузок, особенно подъема тяжестей
малоподвижного образа жизни, долгого нахождения в неудобном сидячем положении
привычного ношения тяжестей в одной руке или на одном плече
лишнего весатравм спины
беременности у женщин
Остеохондроз позвоночника — бич современного обществаКроме того, в развитии болезни играют роль наследственные факторы, неправильное питание, эндокринные проблемы, хронический стресс, ведущий к мышечным зажимам, а также злоупотребление алкоголем и курение. Недостаточное питание хряща, дефицит микроэлементов и снижение содержания воды — основные звенья развития болезни.

Обычно у пациентов имеется сочетание патологических воздействий, которые со временем приводят к деформации оболочки межпозвонкового диска. В дальнейшем капсула диска может лопаться, что вызывает дегенерацию пульпозного ядра. Межпозвонковый диск дегидрируется, сморщивается и больше не может выполнять свою функцию, заключающуюся в амортизации позвонков.

Симптомы
Первая стадия заболевания может никак себя не проявлять, только изредка вызывая неприятные ощущения в области спины при сильных нагрузках. Однако со временем, когда разрушается диск, это затрагивает проходящие рядом нервы, что приводит к появлению боли, нарушениям движений и чувствительности в различных частях тела.
По локализации различают следующие виды остеохондроза:

шейный
грудной
поясничный
распространенный, поражающий два и более отдела позвоночника.
При шейном варианте симптомы поражения могут затрагивать голову и верхние конечности. Грудной может вызывать осложнения со стороны внутренних органов, например, сердца, а поясничный приводит к нарушениям в нижних конечностях и тазовых органах. При затянувшемся течении болезни пациента начинают беспокоить головокружения, слабость, снижение памяти, рассеянность внимания, ухудшение качества сна, ощущение потери сознания.