В 1918 — 1920 годах эпидемия «испанки» унесла 50 млн. жизней. Пандемия была вызвана генетической рекомбинацией штаммов «птичьего гриппа» и вируса H1N1. Наибольшая смертность наблюдалась среди лиц 20-40 летнего возраста, перенесших в детстве заболевание гриппа с иным штаммом вируса. Итогом работы ученых Университета штата Аризона в США, стало понимание истоков и возрастной избирательности пандемии «испанского гриппа».

Исследователь Майкл Воробей воссоздал штаммы «испанки», гриппа H1N1 1918-1957 гг и первичного «свиного» гриппа H1N1.