Мутации вирусов и появление новых штаммов – естественная реакция. Таким способом патогены адаптируются к новым для себя условиям. Мутации повышают шансы на выживание. Во многих случаях такие изменения почти не влияют на основные характеристики вируса. К примеру, можно инфицироваться разными штаммами гриппа, но при этом течение болезни будет примерно одинаковым. Но также существуют мутации, способные повлиять на скорость распространения вируса, его устойчивость к иммунному ответу. Кроме того, иногда меняется и сложность протекания болезни, вызванной мутированным вирусом. С начала пандемии COVID-19 вирус SARS-CoV-2 мутировал много раз. Штамм Мю впервые был обнаружен в январе 2021 года в Колумбии. С того времени ученые пристально наблюдают, как поведет себя новая мутация SARS-CoV-2. Штамм распространяется медленно. Но после того, как в конце августа Мю был обнаружен в 39 странах мира, ВОЗ включила его в список значимых. Пока Мю является причиной примерно 0,1% от всех случаев заболевания COVID-19. Носители нового варианта SARS-CoV-2 были обнаружены в Великобритании, США, Гонконге, Южной Корее, некоторых странах континентальной Европы. Но больше всего случаев инфицирования приходится на Колумбию – примерно 39%, и Эквадор – около 13% от всех зафиксированных заражений штаммом Мю