Заболевание вызывают различные микробы, главным образом стрептококки, попадающие в глотку при тесном контакте с больным ангиной, при употреблении немытых продуктов, использовании грязной посуды и др. В ряде случаев под влиянием неблагоприятных условий микробы, находящиеся в глотке и обычно не вызывающие заболевания, становятся активными. Некоторым людям достаточно лишь переохладить ноги, съесть мороженое или искупаться в холодной воде, чтобы заболеть ангиной. Инфекционному заболеванию могут способствовать систематическое раздражение слизистой оболочки глотки дымом, пылью, алкоголем и др., хронический тонзиллит, болезни носоглотки, при которых нарушается носовое дыхание (например, аденоиды). Часто повторяющиеся ангины могут быть связаны с хроническими процессами в полости носа и его придаточных пазухах (например, гайморит), а также очагами инфекции в полости рта (например, кариес зубов).