Многие ошибочно полагают, что COVID-19 является уникальным микроорганизмом, неизвестным человечеству до пандемии. Между тем, некоторые представители данного семейства уже знакомы ученым.Коронавирусы получили свое название по внешнему виду: на поверхности их можно увидеть ворсинки, напоминающие форму короны. Некоторые РНК-содержащие плеоморфные вирусы, относящиеся к семейству Coronaviridae, являются возбудителями инфекционных заболеваний, в частности ОРВИ.Данные микроорганизмы встречаются практически везде, поражают и людей, и различных животных. Наиболее часто вспышки коронавирусных инфекций наблюдаются зимой, реже – в межсезонье, совсем редко – летом. После выздоровления человек имеет иммунитет к такой инфекции, однако со временем защита слабеет и можно заболеть вновь.