Начало болезни, как правило, острое из-за вирусов и интоксикации. У большинства пациентов симптомы гриппа появляются уже через несколько часов.

Первыми симптомами заболевания является повышение температуры, воспаление слизистой оболочки дыхательных путей, кашель, насморк, головная боль. Для гриппа характерен короткий инкубационный период — несколько часов, реже 1-2 дня.Чаще всего наблюдается острое начало заболевания, которое сопровождается высокой температурой (39-40°С), сохраняющейся с течение первых двух дней болезни, после чего обычно происходит ее быстрое снижение.