Джеффри Шаман, сотрудник Колумбийского университета совместно с Марком Липсич, работающим в Гарварде, уверены: массовые вспышки гриппа спровоцированы аномально низкими температурами поверхности воды Тихого океане, в центральной и восточное его части. Этот феномен носит имя Ла-Нинья.

Данный эффект является обратным для феномена Эль-Ниньо, который связан с потеплением океана. Эти эффекты могут длиться до 9 месяцев и зачастую приводят к изменению схем циркуляции атмосферных, а так же океанских течений, что меняет климат и погоду на планете.