Источник распространения инфекции — здоровый носитель, реконвалесцент (человек, который перенес герпесвирус) и больной. Вирус не способен проникать через неповрежденный слой кожи. Основной механизм передачи инфекции — прямой контакт поврежденных покровов с биологической жидкостью носителя или его пораженными участками кожи.

Вирус простого герпеса 1-го типа (ВПГ-1) может передаваться контактно-бытовым путём. Возможен также воздушно-капельный путь передачи.

Возбудитель болезни – вирус простого герпеса (ВПГ). ВПГ I типа вызывает преимущественно лабиальный (на губах, коже и слизистых лица), II типа – генитальный герпес (наружных половых органов).

Вирус простого герпеса 1-го типа (ВПГ-1). Именно он ответственен за прыщики на губе. ВПГ-1 поражает, прежде всего, слизистую губ, ротовой полости и носоглотки. Герпетические высыпания также могут появиться в пределах носогубного треугольника (в частности, на крыльях носа), реже – на щёках и других участках лица. В последнее время ВПГ-1 довольно часто становится причиной герпетического поражения генитальной области, куда заносится посредством орального секса;
вирус простого герпеса 2-го типа (ВПГ-2) – генитальный герпес. Основные проявления: покраснения, появление в области покраснения пузырьков, заполненных жидкостью, тяготеющих к слиянию, возникновение эрозий и корочек на месте пузырьков, зуд, головная и мышечная боль, учащение мочеиспускания;