Простуда — это принятый в народе термин. Люди называют простудой любой воспалительный процесс в дыхательных путях, который возникает после переохлаждения. У этого заболевания несколько десятков возбудителей. Вирусы могут находиться в наших клетках в «дремлющем» состоянии, но из-за охлаждения иммунитет снижается, и они активизируются.

Вирусы вызывают воспалительный процесс:

в полости носа (ринит),
в глотке (фарингит),
в миндалинах (тонзиллит),
в трахее (трахеит),
в гортани (ларингит),
в бронхах (бронхит).

Результат — насморк, дискомфорт в горле, кашель.

Большую часть случаев так называемой простуды составляет ОРВИ — острая респираторная вирусная инфекция. Ее причинами выступают несколько десятков различных вирусов (риновирусы, аденовирусы, коронавирусы), вызывающих воспаление слизистой оболочки во рту и в носу.

Заболевание продолжается обычно пять-десять дней, а повышенная температура держится не более пяти дней. Почти всегда ОРВИ проходит без последствий. Лечение направлено на снятие симптомов, а не на уничтожение вируса. Дело в том, что все противовирусные средства, известные сейчас, ограниченно эффективны и лишь немного помогают иммунной системе бороться с вирусом.

Если причина так называемой простуды в бактериях, то употребляется термин ОРЗ — острое респираторное заболевание. В отличие от вирусных инфекций, здесь возможно по-настоящему эффективное лечение — с помощью антибиотиков. С большинством бактериальных инфекций организм может справиться самостоятельно, но заболевание будет протекать дольше, а риск осложнений и вреда здоровью станет выше. Есть и случаи, когда применение антибиотиков обязательно.

При гриппе мы ощущаем такие симптомы, как повышение температуры, ломота в теле, общая слабость. Вирусы гриппа способны воздействовать на многие органы и ткани, нервную систему и внутреннюю оболочку сосудов. Иногда эти инфекции протекают почти без кашля, насморка, боли в горле.

Итак, «простуда» бывает разной. Если лекарство помогло в одном случае, то не факт, что поможет в другом.

Роль иммунной системы при заболевании
Иммунная система во многом отвечает за то, как будет протекать заболевание и с какими симптомами. Такие «проявления простуды» как повышение температуры, ощущение общей слабости, снижение аппетита связаны не с микробом, а с реакцией на него иммунной системы. Чем серьезнее она отнесется к микробу, тем сильнее будет ответ.

Иногда иммунитет может так активно бороться с микробами, что начинает повреждать собственные ткани. Если иммунные реакции протекают слишком интенсивно, это наносит больше вреда, чем пользы. Поэтому излишняя стимуляция иммунной системы — с помощью медикаментов или средств народной медицины — вряд ли может быть полезна. В большинстве случаев самое лучшее для организма — это иммунные реакции, протекающие естественным образом.

Народные средства, которые могут улучшать состояние при простуде
Мед, имбирь. Если мед привычный для вас продукт, то вреда от его употребления не будет. В противном случае следует помнить о риске аллергии и раздражающем действии на желудок. Мед содержит антибактериальные и противовоспалительные вещества, но вместе с тем высококалориен. Прием чая с медом (не слишком горячего) может уменьшить дискомфорт от насморка, кашля, уменьшить боли в горле. То же можно сказать в отношении напитков с имбирем.
Клюква, облепиха, малина и напитки/варенья из них. Эти продукты служат источниками витамина С, микроэлементов, антиоксидантов. Малина в больших количествах может оказывать некоторый жаропонижающий эффект за счет салицилатов в ее составе. Противомикробные вещества, содержащиеся в клюкве, практически неэффективны в дыхательных путях (действуют в основном только в мочевыводящих путях). Основное действующее вещество в ягодных напитках, которое действительно помогает, — все же вода (эффект обильного питья).
Горячая ванна для ног. Эффективность этого метода не доказана . Горячие ванны могут оказывать субъективное положительное воздействие на организм при ларингите (воспалительный процесс в гортани, при котором пропадает голос).
Бананы. Их рекомендуют употреблять при сухом кашле . Из всех «народных методов» этот имеет некоторую доказательную базу [4]. Умеренный кашель можно уменьшить из-за содержащихся в бананах веществ из группы серотонина.