Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале The Journal of Infectious Diseases, перенесенные ранее риновирусные инфекции, являющиеся частой причиной простуды, связаны с пониженным риском развития COVID-19 и более низкой вирусной нагрузкой SARS-CoV-2.

Исследование проводилось под руководством исследователей из Национального еврейского центра здравоохранения и включало данные когорты «Эпидемиология человека и реакция на SARS-CoV-2» (HEROS), исследования, проводившегося в США с мая 2020 года по февраль 2021 года. Полученные результаты могут помочь объяснить, почему дети, несмотря на повышенную уязвимость ко многим респираторным вирусам, как правило, переносят инфекции SARS-CoV-2 в более легкой форме.

Исследователи проанализировали 10 493 образца мазков из носа, взятых у 1156 участников, включая детей и взрослых. Образцы были протестированы на наличие 21 респираторного патогена. Кроме того, было проведено секвенирование РНК 147 образцов, взятых до заражения SARS-CoV-2, и 391 образца, взятых до и во время риновирусных инфекций.

Группа исследователей оценила потенциальную связь между недавними риновирусными инфекциями, риском COVID-19, активностью противовирусных генов в дыхательных путях и возрастом участников. Результаты показали, что недавние риновирусные инфекции были связаны с более низкой восприимчивостью к SARS-CoV-2.

У участников, у которых в течение предшествующих 30 дней был выявлен положительный результат теста на риновирус, риск заражения COVID-19 был на 48% ниже, чем у тех, у кого не было недавней риновирусной инфекции. Среди людей, у которых развился COVID-19, у тех, у кого недавно была риновирусная инфекция, вирусная нагрузка была в 9,6 раза ниже, чем у тех, у кого не было подобных инфекций в прошлом.

Авторы отметили, что риновирусные инфекции вызывают повышенную экспрессию противовирусных генов в носовых дыхательных путях. Из 57 генов, связанных со снижением вирусной нагрузки SARS-CoV-2, 24 были классифицированы как гены противовирусной защиты. Риновирус был связан с активацией 22 из этих генов.

У детей чаще, чем у взрослых, наблюдалась более высокая экспрессия этих антивирусных генных сигнатур, а вероятность заражения риновирусом у них была в 2,2 раза выше.

Анализ чувствительности показал, что недавние и симптоматические риновирусные инфекции обладают более высокой защитой, чем бессимптомные или более ранние инфекции. Эта временная и симптоматическая взаимосвязь может быть важна для понимания различий в восприимчивости к COVID-19.

По мнению исследователей, частое воздействие риновируса может усиливать активность противовирусных генов в дыхательных путях, способствуя снижению риска тяжёлых исходов SARS-CoV-2. Этот защитный механизм, управляемый генами, может помочь объяснить, почему у детей симптомы COVID-19 обычно протекают легче, чем у взрослых.