При осмотре следует обращать внимание не только на изменения слизистой оболочки, но и на функциональное состояние ротоглотки и отдельных ее частей, особенно мягкого неба, голосовых складок, вестибулярного и подголосового пространств. Так, при дифтерии возможен парез небной занавески, иногда односторонний. При ботулизме слизистая оболочка мягкого неба и задней стенки глотки гиперемирована. Парез мягкого неба выражен равномерно. Отмечается поперхивание при глотании жидкой пищи, которая забрасывается в нос и вытекает из него.

Этим проявлениям сопутствует сухость слизистой оболочки полости рта, понижение звучности голоса, а также глазные симптомы: птоз, нарушение аккомодации и конвергенции, диплопия, анизокория и др. У больных бешенством, вирусными энцефалитами, полиомиелитом глотание также нарушено, но в отличие от ботулизма выражена гиперсаливация. При столбняке голосовая щель сужена, порой спазмирована. Напротив, при острых респираторных вирусных инфекциях, гриппе, особенно парагриппе, голосовая щель не смыкается, связки отечны, что обусловливает осиплость и афонию. Таким образом, изменения в ротоглотке при инфекционной болезни являются серьезным основанием для тщательного осмотра ее как в начале болезни, так и на более поздних стадиях. При ряде из них (например, при дифтерии) характер патологических изменений в ротоглотке имеет решающее значение для установления диагноза. Во многих других случаях уже при первом осмотре больного изменения в ротоглотке могут навести на мысль о возможности инфекционного заболевания.