Вирус свиного гриппа был открыт в 1930 году в США. В течение первых 60 лет вирус встречался только среди свиней в Мексике и Северной Америке. Однако позже свиной грипп стали диагностировать и у людей — у работников свиных ферм и ветеринаров.

Первая крупная эпидемия свиного гриппа была зафиксирована в 2009 году: болезнь распространилась в Мексике, Канаде, США, Чили, Великобритании, Франции, Германии, Австралии, Китае, Японии и осенью 2009 пришла в Россию. Наиболее агрессивно вирус проявлял себя у маленьких детей и молодых людей до 24 лет.