Мутации вирусов и появление новых штаммов – естественная реакция. Таким способом патогены адаптируются к новым для себя условиям. Мутации повышают шансы на выживание. Во многих случаях такие изменения почти не влияют на основные характеристики вируса. К примеру, можно инфицироваться разными штаммами гриппа, но при этом течение болезни будет примерно одинаковым. Но также существуют мутации, способные повлиять на скорость распространения вируса, его устойчивость к иммунному ответу. Кроме того, иногда меняется и сложность протекания болезни, вызванной мутированным вирусом. С начала пандемии COVID-19 вирус SARS-CoV-2 мутировал много раз. Штамм Мю впервые был обнаружен в январе 2021 года в Колумбии. С того времени ученые пристально наблюдают, как поведет себя новая мутация SARS-CoV-2. Штамм распространяется медленно. Но после того, как в конце августа Мю был обнаружен в 39 странах мира, ВОЗ включила его в список значимых. Пока Мю является причиной примерно 0,1% от всех случаев заболевания COVID-19. Носители нового варианта SARS-CoV-2 были обнаружены в Великобритании, США, Гонконге, Южной Корее, некоторых странах континентальной Европы. Но больше всего случаев инфицирования приходится на Колумбию – примерно 39%, и Эквадор – около 13% от всех зафиксированных заражений штаммом Мю

Несмотря на то, что в штамме Мю обнаружены мутации, которые позволяют вирусу уклоняться от приобретенного иммунитета, ученые не берутся однозначно утверждать, что вакцины против него бессильны. Хотя в научном мире на этот счет есть разные мнения. Итальянские ученые провели исследование, в ходе которого проверили эффективность вакцины BioNTech-Pfizer против Мю-мутации SARS-CoV-2 – B.1.621. В результате специалисты обнаружили, что результативность вакцины против штамма хоть и ниже по сравнению с другими вариантами вируса, но все же есть . Но в то же время в научном издании Lancet Infectious Diseases в августе 2021 года были опубликованы результаты исследования, которые показали, что Мю все же способен противостоять иммунитету, полученному в результате вакцинации. Аналогичное происходит и в случае инфицирования Бета-версией SARS-CoV-2. Американские инфекционисты также встревожены возможностью Мю обходить антитела . А согласно исследованию, проведенному японскими специалистами, результаты которого, однако не подвергались экспертной оценке, штамм Мю примерно в 7 раз более устойчив к вакцине, нежели исходная версия вируса . Пока рано делать однозначные выводы о том, чего ожидать от мутации Мю. Эпидемиологи всего мира наблюдают за штаммом. Все зависит от того, как вирус поведет себя в будущем и будет ли увеличиваться число инфицированных. Но есть и обнадеживающий момент. Несмотря на то, что новый вариант SARS-CoV-2 был обнаружен еще в январе 2021 года, он так и не стал доминирующим в мире.