Лёгкие — это парный орган дыхательной системы, расположенный в грудной полости. В лёгких осуществляется газообмен между воздухом, находящимся в ткани лёгких, и кровью, протекающей по лёгочным сосудам. Лёгкие состоят из долей, слева — 2, справа — 3.

Строение лёгких
Основу лёгких составляют бронхи. Их строение очень напоминает дерево. Ствол — это главный бронх, он делится на ветви и веточки — вторичные бронхи, которые распадаются на более мелкие бронхи третьего и четвёртого порядка. Те, в свою очередь, переходят в дыхательные бронхиолы. Бронхиолы заканчиваются альвеолами, где и происходит основной газообмен лёгких.

Строение бронхов
Вирус, проникший в организм при вдыхании воздуха, попадает на клетки эпителия дыхательных путей, начинает размножаться и повреждает их. К месту повреждения стягиваются клетки иммунной системы: специализированные лимфоциты киллеры — NK-клетки, которые в основном уничтожают клетки, заражённые вирусами. Другие клетки выделяют специальные вещества — цитокины, которые создают условия для развития воспалительной реакции. Цитокины извещают об опасности и подготавливают другие клетки к борьбе с возбудителем, угнетая барьерные свойства стенки бронхов. Воспалительная реакция вызывает отёк слизистой оболочки бронхов. Отёк, спазм мышц бронхов и скопление слизи в просвете бронха приводят к сужению дыхательных путей. В результате появляется шумное дыхание со свистящим выдохом и кашель