Заболевание вызывается специфическими вирусами. Восприимчивость к ним очень высока, поэтому заражение происходит быстро. Специалисты отмечают, что болезнь возникает при попадании в организм вирусов типа А и В — это и есть основные и часто диагностируемые причины гриппа. Они имеют большое количество подвидов, которые также провоцируют заболевание.

Пандемию способен вызвать вирус типа А. Среди множества его подтипов выделяют следующие часто встречающиеся:

A(H1N1);
A(H3N2);
А(H5N1).
Вирус типа А может поражать не только человека. Он также передается некоторым птицам и животным. Гриппом, вызванным вирусом В, могут заразиться только люди. Но эта форма заболевания не способна спровоцировать эпидемии и пандемии. Передается недуг от человека к человеку:

воздушно-капельным путем;
контактно-бытовым;
через пищу, при некачественной термической обработке.
Врачи отмечают, что источниками заражения всегда являются инфицированные люди. Заболевание может передаться даже полностью здоровому человеку, у которого сильный иммунитет и нет хронических недугов. Просто организм очень восприимчив к вирусам гриппа, поэтому заражение возбудителем в подавляющем большинстве случаев вызывает развитие болезни.