Груз ответственности за жизнь других людей, который берут на себя хирурги, накладывает большой отпечаток на эту профессию. Хирургическая операция — это большая физическая и психологическая нагрузка как для пациента, так и для врача. Но работа хирургов включает не только непосредственно оперативное вмешательство (собственно операцию) и послеоперационное сопровождение, но и диагностику болезни. От правильности постановки диагноза зависит очень многое, и опять-таки всю ответственность на себя берет врач-хирург. Специальность «хирургия» очень широка, разделена на множество направлений, разбитых по разным критериям. Хирурги профилируются на определенных типах заболеваний (онколог, гинеколог), на болезнях определенной анатомической области (кардиохирург, нейрохирург) и т. д. Но узкоспециализированные хирурги обязаны не только отлично разбираться «в своем предмете». Знания врачей должны быть максимально обширными, чтобы при необходимости помочь пациенту с проблемой, не относящейся к их профилю, или корректно перенаправить его к нужному специалисту.