Из-за снижения иммунитета у беременных инкубационный период обычно сокращается до 2-3 дней. При высокой вирулентности возбудителя первые признаки инфекции могут возникнуть спустя несколько часов после заражения. Клиническая картина большинства катаральных вирусных инфекций сходна. Катаральная симптоматика при беременности обычно нарастает постепенно, но более быстро, чем вне гестации: женщина жалуется на насморк, першение, боль в горле, сухой кашель, хриплость голоса.

Вирусная интоксикация сильнее всего проявляется при гриппе, при остальных респираторных инфекциях головокружение, головная боль, разбитость, слабость, болезненность мышц и суставов выражены умеренно. Зачастую снижается аппетит. Иногда возникает тошнота, рвота, при аденовирусной инфекции — светобоязнь, рези, боль в глазах, увеличение шейных и подчелюстных лимфоузлов. В течение 3-5 дней отмечается гипертермия до 38° С, при гриппе — до 39-40° С. Для гриппозной инфекции также характерно покраснение лица, шеи, слизистых оболочек, инъецированность склер. Длительность острого периода обычно составляет от 7 до 10 дней. В период реконвалесценции выявляется влажный кашель с отхождением слизистой мокроты.