Специфическая профилактика является действенным средством борьбы со многими инфекционными болезнями. В настоящее время на вооружении современной медицинской науки насчитывается несколько десятков различных профилактических препаратов: живых и убитых вакцин. Масштабы иммунизации расширяются, постоянно совершенствуются применяемые препараты, создаются новые вакцины: ассоциированные, химические и др.

Любым изменениям в стратегии и тактике вакцинопрофилактики должны предшествовать специально спланированные эпидемиологические наблюдения, выполненные в строгом соответствии с принципами контролируемых (полевых) опытов. Основными критериями оценки при этом должны являться количественные показатели иммунологической и эпидемиологической эффективности изучаемых препаратов при разных схемах их применения. Полученные результаты должны быть сопоставлены со структурой инфекционной патологии, чтобы по ее изменениям можно было судить о влиянии иммунопрофилактики на такие основные характеристики эпидемического процесса, как сезонность, периодичность, возрастная структура заболевших, очаговость и др.