Американские ученые выяснили, что Гаэтан Дюга, известный как «нулевой пациент», ставший первым носителем ВИЧ в США, не причастен к возникновению эпидемии, так как был лишь одним из тысяч заболевших.

Распространенная версия о том, что именно бортпроводник авиакомпании Air Canada Гаэтан Дюга был первым больным, появилась благодаря расследованию журналистов. Но оказалось, что ВИЧ попал в Нью-Йорк раньше, чем Дюга.

Ученые разработали метод реконструкции генетического кода из биологических образцов, собранных у людей с гепатитом в 1970-е годы. Результаты показали, что ВИЧ появился в США в начале 70-х годов. Вирус, как считают ученые, появился на Гаити или Ямайке в 1967 году или даже раньше, куда он был завезен из Африки.

По предположению исследователей, ВИЧ попал в США не с бортпроводником, а с переселенцами из Гаити. На новом континенте вирус изменился и стал распространяться еще быстрее. Распространялся вирус из Нью-Йорка, и уж тут ему на помощь пришли люди. То есть, «нулевой пациент», конечно, поспособствовал распространению вируса, но к этому времени таких как он было уже слишком много.

Сейчас не существует лекарство, способное победить ВИЧ. Пациентам назначают поддерживающее лечение, которое позволяет снизить скорость размножения вируса и существенно продлить жизнь. По данным ВОЗ, ситуация несколько стабилизировалась – число новых инфицированных каждый год, в целом, снижается.