Действие вируса простого герпеса повышает вероятность уменьшения определенных областей мозга, что приводит к ухудшению концентрации внимания и памяти, нарушению координации движений и снижению ловкости, что проявляется в той или иной мере у пациентов с шизофренией.

Ученые пригласили для участия в исследовании 40 пациентов с шизофренией. Анализ крови выявил антитела к герпесу у 25 из них. Затем исследователи провели ряд познавательных тестов и просканировали мозг больных с помощью МРТ.

Оказалось, что познавательные функции ухудшаются за месяцы и годы до появления самого заболевания, сопровождаемого галлюцинациями и бредом. Предыдущие исследования показали, что вирус простого герпеса 1 типа усугубляет симптомы шизофрении. Вывод сделан на основании изучения антител в крови пациентов. Другие исследования указывали на то, что присутствие вируса в организме сокращает объемы определенных зон мозга.

В результате выяснилось, что пациенты с антителами к вирусу показали результаты хуже, также у них сократился размер передней поясной коры. Именно она отвечает за скорость переключения от одной работы к другой. Мозжечок, управляющий моторными навыками, тоже был уменьшен. Основываясь на результатах исследования, специалисты полагают, что вирус герпеса действительно мог бы вызвать ухудшение познавательных функций.