Анализ этиологической структуры острых респираторных заболеваний в период сезонных подъемов заболеваемости показывает, что около четверти их составляет грипп, остальные являются респираторными инфекциями негриппозной этиологии. Успехи клинической вирусологии привели к реальной возможности диагностики множества нозоформ респираторных вирусных инфекций, а поиск бактериологов и иммунологов увенчался разработкой методов диагностики микоплазмоза, легионеллеза, хламидиоза, протекающих нередко под маской ОРЗ. Сопоставление клинических проявлений с точной лабораторной верификацией диагноза позволило подойти к клинической диагностике этих заболеваний.

Клиническая картина гриппа, вызванного разными серотипами и подтипами вируса в период эпидемических вспышек и особенно во время пандемий (обычно раз в 40 лет), сохраняя основные черты, всякий раз имеет некоторые различия в неодинаковой тяжести, частоте катаральных и геморрагических проявлений болезни и ее атипичных форм. Уже при первом осмотре больного гриппом обращает внимание, что лицо обычно гиперемировано, одутловато, конъюнктивы инъецированы и только в очень тяжелых случаях лицо бледное Нередки герпетические высыпания на губах и на носу Кожные покровы вначале сухие, а затем со снижением температуры, влажные. Головная боль локализуется преимущественно в лобной и надглазничных областях Возможны носовые кровотечения, точечные кровоизлияния на коже и слизистых оболочках, микрогематурия и др. Максимальный подъем температуры с ознобом регистрируется в первые 24-36 ч, высокая температура держится 2-5 дней и снижается критически или ускоренным лизисом. При атипичных и стертых формах грипп может протекать с субфебрильной и даже нормальной температурой (афебрильная форма). Пульс обычно соответствует температуре, иногда имеется относительная брадикардия, отличающаяся непостоянством.