Что такое витамины, знают все. «Витамины (от лат. vita — жизнь) — группа соединений различной химической природы, имеющая огромное значение для обмена веществ и развития организма» — определение, даваемое Большой Советской Энциклопедией. В том, что витамины необходимы для нормальной жизнедеятельности, тоже вряд ли кто-то сомневается.Но вот печальная статистика. Результаты исследований, проведенных Институтом питания РАМН, свидетельствуют об очень тревожной ситуации, сложившейся в последние годы в нашей стране. У нас крайне недостаточное потребление и все более нарастающий дефицит всех групп витаминов: дефицит витамина С выявляется у 70-100% детей, кормящих и беременных женщин, пожилых людей и взрослого трудоспособного населения. У 40- 80% недостаточна обеспеченность каротином (витамин А) и витаминами группы В. У значительной части беременных и кормящих женщин и детей поливитаминный дефицит сочетается с нехваткой железа. Распространен дефицит и ряда микроэлементов — магния, цинка, йода, селена и других микро- и макроэлементов.