Общая профилактика столбняка направлена на снижение травматизма. Основной профилактической мерой является создание активного и пассивного иммунитета. Предусмотренная календарем прививок трехкратная вакцинация детей АКДС-анатоксином, проводимая с интервалом в 5 лет, создает иммунитет до 10-15 лет. Поэтому для создания активного иммунитета против столбняка в интересах национальной безопасности введение столбнячного анатоксина взрослым, ранее привитым АКДС, следует повторять каждые 5-10 лет. Необходима разработка национальной программы активной иммунизации против столбняка всего населения для того, чтобы сократить число случаев профилактического введения противостолбнячной сыворотки по поводу любой открытой раны.

Поскольку в каждом конкретном случае степень напряженности иммунитета против столбняка неизвестна, то при угрозе заболевания проводят экстренную профилактику столбняка введением противостолбнячной сыворотки 3 000 ME или человеческого иммуноглобулина 300 ME. Пассивная экстренная профилактика не всегда предупреждает развитие болезни, ее следует подкреплять ведением столбнячного анатоксина (10-20 международных антигенных единиц). Сыворотку и анатоксин вводят в разные участки тела. Представляется перспективным определение исходного титра противостолбнячных антител у каждого пациента перед введением ему сыворотки или иммуноглобулина с профилактической целью (опыт ЦКБП УД президента РФ — С.А. Гольнева и др.). Гарантированная защита от столбняка достигается нахождением в крови пострадавшего титра специфических антител не менее 0,4 МЕ/мл. Экстренную иммунопрофилактику столбняка следует проводить как можно раньше и вплоть до 20-го дня с момента получения травмы, учитывая длительность периода инкубации при столбняке. В отношении лиц, находившихся в общении с больным столбняком, никаких мероприятий не проводят, равно как и не нужна дезинфекция.