Хроническая форма заболевания имеет длительное течение с периодическими обострениями. Они могут быть спровоцированы теми же причинами, которые приводят к развитию первичной острой формы заболевания. Клиническая картина в этом случае также будет похожа. В период ремиссии хроническая форма бронхита характеризуется одышкой даже при незначительных физических нагрузках. Это результат постоянного отека слизистой оболочки бронхов, а значит, их сужения и снижения объема воздуха, который они способны пропустить через себя. Такое состояние называют хроническим обструктивным бронхитом (ХОБ).

Особенную опасность ХОБ представляет для маленьких детей, поскольку объем их легких невелик. Незначительное по меркам взрослого человека уменьшение притока воздуха создает серьезные проблемы в системном газообмене всего организма. Это приводит к дефициту снабжения кислородом тканей и органов и в результате может вылиться в пороки их развития и общую сердечно-легочную недостаточность с инвалидизацией ребенка. Кроме того, стремление организма обеспечить нормальный газообмен в легких вызывает стойкое расширение концевых отделов дыхательного дерева, то есть ведет к развитию эмфиземы. Поэтому такая патология у детей раннего возраста требует незамедлительной консультации у врача-педиатра и раннего начала адекватной терапии.